En realidad, el órgano que efectúa el proceso de la visión es el cerebro; la función del ojo es traducir las vibraciones electromagnéticas de la luz en un determinado tipo de impulsos nerviosos que se transmiten al cerebro.
El ojo que está encajado en una órbita ósea, es un cuerpo vacío relleno de una sustancia gelatinosa, llamada cuerpo vítreo. Este está recubierto de varias capas sucesivas que forman la pared del globo ocular: la retina, la coroides y la esclerótica. En la parte anterior del ojo, la esclerótica se hace transparente para formar la córnea.
La luz penetra en el ojo por la córnea, que constituye la lente ocular principal, atraviesa a continuación el orificio de la pupila, detrás de la cual se encuentra el cristalino. Este lente completa la convergencia de los rayos luminosos hacia la retina.
En el caso de los seres humanos, el sentido de la vista es el que permite al hombre conocer el medio que lo rodea, relacionarse con sus semejantes, y el hombre debe contar con los elementos adecuados para captar e interpretar señales provenientes de aquellos. Las imágenes visuales le proporcionan a través del ojo, información sobre el color, la forma, la distancia, posición y movimiento de los objetos. Es el sentido humano más perfecto y evolucionado. El órgano receptor es el ojo o globo ocular, órgano par alojado en las cavidades orbitarias.
PUPILA.- Una porción central de color negro, la pupila, que no es más que un agujero que permite la entrada de luz al globo ocular (aparece de color negro debido a los pigmentos retinianos). La abertura de la pupila varía para adaptarse a la cantidad de rayos luminosos que le llegan.
GLOBO OCULAR.- El globo ocular está provisto de seis músculos extra-oculares que le permiten moverse en diferentes direcciones.
TERMINACIONES SINAPTICAS.- Las terminaciones sinápticas se encuentran en contacto con las neuronas intermedias.
FOVEA.- La fóvea, que sobre todo está compuesta de conos, es la parte de la retina en donde es mayor la agudeza visual.
FOTORRECEPTORES.- Los fotorreceptores están insertados en un epitelio pigmentado, una capa celular que absorbe toda luz que atraviesa la retina.
MUSCULOS DEL OJO.- Los músculos del ojo son siete, 4 rectos: superior, inferior, externo e interno; 2 oblicuos: mayor y menor, y un elevador del párpado superior. La contracción de los músculos rectos hace girar el ojo hacia el lado correspondiente (superior, inferior, interno o externo). La concentración de los oblicuos le hace girar hacia abajo o arriba, y hacia fuera. El elevador del párpado superior, como su nombre lo indica, lleva el párpado superior hacia arriba.
EL PAPEL DE LA RETINA
Los rayos luminosos llegan hasta la retina atravesando varias capas de células antes de alcanzar las células fotorreceptoras, las únicas que poseen pigmentos capaces de transformar la luz en impulsos eléctricos. Debido a la desviación de neuronas intermedias estos impulsos se transmiten al nervio óptico, que encauza la información hacia el cerebro.
La retina contiene dos tipos de células fotorreceptoras: los conos y los bastoncillos. Estos últimos, son los mas numerosos (125 millones), no perciben los colores pero son muy sensibles a los contrastes luminosos. Por el contrario, los conos (6 millones) detectan perfectamente bien los colores.
LAS DEFENSAS DEL OJO
Las glándulas lagrimales segregan constantemente lágrimas, situadas por encima de cada ojo. Cada parpadeo produce un derrame de este líquido lacrimal sobre la superficie anterior del globo ocular. Así, el ojo se humidifica y elimina el polvo y los microbios. Las pestañas y los párpados también tienen un papel protector.
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